物流業(yè)在中國逐漸升溫，這對物流業(yè)的發(fā)展，從而對生產(chǎn)及流通乃至整個國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展都大有好處，但是物流升溫過程也是風(fēng)險積聚的過程。為了避免物流業(yè)升溫過程中的盲從和泡沫，必須正確認(rèn)識中國物流業(yè)面臨的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。

　　一、顧客需求不斷升級

　　需求不斷升級是社會進(jìn)步的標(biāo)志，體現(xiàn)在物流上就是需求方對門到門的配送（即B—C配送）需求會大量增加。隨著城市社區(qū)服務(wù)體系的完善，城市內(nèi)的商品配送需求隨之增大，物流企業(yè)將服務(wù)網(wǎng)點(diǎn)延伸到城市社區(qū)是一個必然的趨勢。中國有些物流企業(yè)已經(jīng)形成全國或區(qū)域性的網(wǎng)絡(luò)，已具備開展城市配送的初步條件。但畢竟在21世紀(jì)的頭幾年，適合進(jìn)行城市配送的商品品種還很少，并且不同的公司配送不同的商品，不同的公司都獨(dú)立建立自己的配送網(wǎng)絡(luò)，這在規(guī)模和范圍上都是不經(jīng)濟(jì)的。這就需要由一個公司去做集成，比如把原來由不同公司經(jīng)營的送牛奶、報紙、純凈水、柴米油鹽等商品配送業(yè)務(wù)，與照相、洗染、修理等服務(wù)結(jié)合起來，實(shí)行統(tǒng)一配送和服務(wù)，對經(jīng)營者來講，就會節(jié)省很多成本，避免配送網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的重復(fù)投資，對消費(fèi)者來講，可以得到更加便捷、完善的服務(wù)。

　　顧客需求升級后，第三方物流企業(yè)必需在服務(wù)方式上不斷創(chuàng)新。因?yàn)槲锪鞣?wù)方式是可以被“復(fù)制”的，依靠服務(wù)方式領(lǐng)先只能有2—3年的時間，以后就會有競爭者進(jìn)入，使公司逐漸喪失競爭優(yōu)勢，所以第三方物流企業(yè)要不斷想辦法了解顧客要求，及時調(diào)整經(jīng)營模式和服務(wù)內(nèi)容，傳統(tǒng)上靠簡單的運(yùn)輸和倉儲服務(wù)作為主要業(yè)務(wù)的流物服務(wù)模式不會維持很長時間，第三方物流企業(yè)必須根據(jù)客戶需求（比如按單生產(chǎn)方式對物流快速反應(yīng)的需求）重新設(shè)計物流與配送系統(tǒng)，只有最大限度地縮短訂貨處理周期、提高整個物流與配送系統(tǒng)的反應(yīng)速度，才能滿足客戶的物流與配送需要。戴爾公司（WWW．dell．com）20世紀(jì)90年代中期以來搞直銷，使其成為全球計算機(jī)銷售增長最快的公司，它所倡導(dǎo)和實(shí)踐的模式是先拿到訂單，根據(jù)訂單定制，然后通過快遞公司送到客戶處。它通過800免費(fèi)咨詢服務(wù)電話拿到訂單并收到貨款之后2日內(nèi)生產(chǎn)出產(chǎn)品并完成產(chǎn)品測試和檢驗(yàn)，然后委托快遞公司送貨，它的承諾是款到后2—5日內(nèi)把貨送到需求者家中。如果戴爾把周期縮至l一2天，它的市場會更大。但制約戴爾作出這種承諾的不是生產(chǎn)和銷售，恰恰是物流，如果物流系統(tǒng)能快速反應(yīng)，縮短處理周期，就會創(chuàng)造出巨大的機(jī)會和市場，當(dāng)然這是一種挑戰(zhàn)。

　　二、經(jīng)營風(fēng)險不斷增加

　　在買方市場環(huán)境下，需求升級后，用戶會在最終需要時才做出購買決策，沒有人會去囤積庫存，但流通企業(yè)經(jīng)營又不能沒有庫存，同時，廠商不敢多有庫存，因?yàn)閹齑嬉馕吨L(fēng)險，企業(yè)對庫存的態(tài)度很復(fù)雜。

　　1999年9月臺灣發(fā)生大地震，使全球的芯片供應(yīng)出現(xiàn)短缺，一星期內(nèi)北京中關(guān)村電腦配套市場PIIICPU處理器價格從每片1200元漲到近2400元，但中關(guān)村的電腦商們說他們沒有發(fā)大財，因?yàn)樗麄儙齑婧苌佟Ｋ麄兊慕?jīng)營模式往往是在店鋪陳列各種樣品，接受用戶的訂貨，如果一個用戶要少量的貨，他們會馬上賣給用戶，如果更多用戶來買，或者一個用戶需要很多，他會讓用戶等一等，并告訴用戶說到倉庫去取貨。其實(shí)，他未必有倉庫，只是許多經(jīng)營者共用同一個倉庫和物流系統(tǒng)，或者一個經(jīng)營者可以到另一個經(jīng)營者那里去取貨，他們共同向經(jīng)銷商訂貨，如果商品銷售緊俏訂貨就多，否則要貨就少，他們的大宗商品的庫存量只夠銷售1—2天，經(jīng)銷商依靠空運(yùn)來組織物流，交貨期也只有1—2天。這種“訂貨協(xié)同”政策，大大地降低了每個店主的庫存水平，也就大大降低了由于銷售預(yù)測不準(zhǔn)確帶來的庫存積壓、斷檔風(fēng)險。

　　該模式成功的秘訣之一就是快速運(yùn)轉(zhuǎn)的物流系統(tǒng)，但這種運(yùn)作模式對物流的壓力就大了。所以物流企業(yè)必需做到快速，以小時或分鐘來計算整個物流作業(yè)過程，這樣就要求減少物流環(huán)節(jié)，健全物流網(wǎng)絡(luò)，增加物流系統(tǒng)的透明度，這樣才能把經(jīng)營風(fēng)險降低。物流企業(yè)這樣做，不是為物流企業(yè)自身降低經(jīng)營風(fēng)險，而是為貨主考慮，這樣才能增加競爭力。

　　三、市場競爭日趨加劇

　　在市場競爭非常激烈的情況下，企業(yè)開始重視物流，結(jié)果將導(dǎo)致社會增加對物流的投資，引導(dǎo)更多企業(yè)來從事物流工作，從而又會促進(jìn)物流領(lǐng)域的競爭。

　　2000年前，中國的物流產(chǎn)業(yè)并沒有完全對外開放，因?yàn)槲锪餍袠I(yè)曾被視為關(guān)系國計民生的戰(zhàn)略性行業(yè)，國家一定要牢牢控制。另外，我們總是認(rèn)為物流問題就是渠道問題，渠道問題就是市場問題，而市場一定要由我們自己控制，否則，外國商品就可以肆意在中國銷售，勢必對國內(nèi)品牌造成災(zāi)難性的打擊，基于這些原因，物流沒有對外開放。其實(shí)，這種做法保護(hù)了國內(nèi)落后的物流，喪失了使物流與國際接軌的時機(jī)。加入WTO后，這個問題就不會再成為問題了。許多在中國進(jìn)行了5年、10年等待和市場調(diào)查的國外物流公司將會進(jìn)入中國，他們的到來會使國內(nèi)物流市場競爭變得激烈起來，但對中國物流的發(fā)展是有極大好處的。

　　除外資之外，國內(nèi)其他行業(yè)也開始注意到物流已是中國的“第三利潤源泉”。中國的物流市場很大，而且是一個能夠提供20％左右穩(wěn)定毛利率的行業(yè)，如果按照現(xiàn)代物流的模式來經(jīng)營物流，是能獲得較好的投資回報的。

　　關(guān)于中國物流市場到底有多大的問題，目前有很多說法，為了分析這一問題，不妨看看美國的情況。根據(jù)《美國年度物流狀況報告》，①美國1999年的物流成本（包括庫存成本、運(yùn)輸成本和管理費(fèi)用）第一次降低到GDP的10％以下，而1998年以前均超過10％。根據(jù)中國物流的現(xiàn)狀，我們認(rèn)為，要趕上美國1980年的水平我們還需要至少20年時間，即使按照美國1980年的水平，物流成本在GDP中所占比例在15％以上，則2000年中國物流成本應(yīng)在13350億元人民幣以上。由于中國沒有進(jìn)行關(guān)于物流成本的統(tǒng)計和研究，無法得到準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)，但有一點(diǎn)可以肯定，隨著國民經(jīng)濟(jì)的增長，GDP的總額在增加，物流成本總額也會增加，這就是令所有物流企業(yè)都垂涎三尺的巨大蛋糕。另一方面，根據(jù)發(fā)達(dá)國家的經(jīng)驗(yàn)，物流成本在GDP中的比重應(yīng)該下降，生產(chǎn)和流通企業(yè)的物流成本在其產(chǎn)值和銷售額中占的比重也應(yīng)該下降，這又是生產(chǎn)和流通企業(yè)夢寐以求的利潤源泉。

　　提醒物流經(jīng)營者一句話，不要誤解“物流是第三利潤源泉”的說法，它不能說明投資經(jīng)營物流就能得到這些“源泉”。因?yàn)檫@里的“源泉”是對物流的用戶——工商企業(yè)而言的。

　　四、營銷方式不斷更新

　　物流是為營銷服務(wù)的，物流首先要滿足營銷的目標(biāo)。營銷方式不斷更新后，對物流提出的挑戰(zhàn)就更大了。1990年以來，新的營銷方式在全球出現(xiàn)，中國是新的營銷方式的積極實(shí)踐者和最大的市場，有的營銷方式不符合國情被禁止，比如傳銷，但更多的新營銷方式得到了普遍推廣和應(yīng)用，最突出的例子是連鎖經(jīng)營、電子商務(wù)和直銷。

　　1993年以來，中國開始試行連鎖經(jīng)營，到2000年初，中國連鎖經(jīng)營已經(jīng)在許多行業(yè)全面開花，在商品零售業(yè)，連鎖經(jīng)營的年增長率連續(xù)多年達(dá)到30％以上，2000年國內(nèi)最大的零售企業(yè)不再是傳統(tǒng)百貨商店（上海一百），而是新型的連鎖企業(yè)（上海聯(lián)華）。連鎖經(jīng)營通過“統(tǒng)一采購、統(tǒng)一核算、統(tǒng)一配送”的經(jīng)營方式獲取規(guī)模經(jīng)濟(jì)和范圍經(jīng)濟(jì)，極大地降低了整個經(jīng)營體系的交易成本，增加了消費(fèi)者剩余，為廠商提供了一條直接進(jìn)入最終市場的最短通道。無數(shù)中國的連鎖經(jīng)營者現(xiàn)在已經(jīng)認(rèn)識到，連鎖經(jīng)營成功的關(guān)鍵之一是要有高效的配送體系。

　　中國的電子商務(wù)經(jīng)過三年的造勢和發(fā)展，不去說有多少公司在電子商務(wù)業(yè)務(wù)中“燒了”或“掙了”多少錢，至少“電子郵件”、“網(wǎng)站”等等與“新經(jīng)濟(jì)”聯(lián)系在一起的名詞已經(jīng)從IT界傳播到了傳統(tǒng)行業(yè)，與此一同傳播的還有一個詞，就是配送，只不過配送是處于“挨罵”的地位，配送是電子商務(wù)發(fā)展的瓶頸之一，其他的瓶頸包括支付、安全、法律和信用等。這一次，配送又受到了人們的關(guān)注，IT界天天都在尋找配送，每天都在埋怨配送，有的干脆自己干起了配送! 

　　為什么電子商務(wù)提出的配送需求，配送公司不去滿足呢？除了電子商務(wù)規(guī)模太小以外，配送公司本身的規(guī)模小、網(wǎng)絡(luò)不完善，運(yùn)營成本高、管理手段落后等也是主要的原因，配送公司有很多辦法可以解決電子商務(wù)公司提出的小批量、短周期、遠(yuǎn)距離等分散、零星的配送需求，比如，將電子商務(wù)配送與傳統(tǒng)業(yè)務(wù)配送結(jié)合起來，同時為更多的電子商務(wù)公司進(jìn)行共同配送、利用區(qū)域性的連鎖配送網(wǎng)絡(luò)組織配送等等。電子商務(wù)有巨大的競爭優(yōu)勢，它不僅僅是一種新型的獨(dú)立于傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)之外的產(chǎn)業(yè)，越來越多的人認(rèn)識到，傳統(tǒng)營銷方式和流通渠道必須走電子商務(wù)的道路，即必須用電子商務(wù)來改造傳統(tǒng)商務(wù)，這樣對配送的需求就會更多，配送服務(wù)更需完善。因此我認(rèn)為，發(fā)展適合電子商務(wù)需要的配送應(yīng)該是物流行業(yè)的一個利潤增長點(diǎn)。

　　此外，像直銷、郵購等新的營銷方式也需要高效的物流、配送系統(tǒng)支持。

　　五、企業(yè)自身資源不足

　　21世紀(jì)的企業(yè)競爭會比20世紀(jì)激烈，因?yàn)槭袌霏h(huán)境更加完善，新企業(yè)進(jìn)入一個領(lǐng)域比以往更加自由。在不存在大量投機(jī)機(jī)會的情況下，企業(yè)為了生存和發(fā)展，必須具備經(jīng)濟(jì)規(guī)模，以減少交易成本，提高技術(shù)效率和代理效率。但傳統(tǒng)上我們理解的或看到的公司就是在一個城市開的一家商店!中國很多百年老店只有一座百貨大樓，該公司的絕大部分家當(dāng)就是這個大樓，它的資源太有限!并且這個公司實(shí)際上什么都有，它有大量的倉庫、車隊(duì)，倉庫和車隊(duì)每年消耗很多資源，但倉庫和車隊(duì)卻構(gòu)不成它的核心競爭力，它有限的資源分布在各種業(yè)務(wù)上，它要發(fā)展，必然力不從心。我認(rèn)為，這樣一個獨(dú)立的公司在21世紀(jì)是無法生存的，它首先必需確定自己的核心業(yè)務(wù)，然后將非核心業(yè)務(wù)所占用的資產(chǎn)釋放出來，將公司業(yè)務(wù)所需的非核心業(yè)務(wù)外包出去，向社會或合作伙伴尋求第三方服務(wù)，然后必須和它所在的商業(yè)街的其他商家、和它所在的城市的其他商家、同其他城市的商家有資產(chǎn)紐帶關(guān)系，通過連鎖經(jīng)營形式、以“總一分”（總公司一分公司）結(jié)構(gòu)或“母一子”（母公司一子公司）形式成立集團(tuán)或聯(lián)盟，擴(kuò)大規(guī)模，健全網(wǎng)絡(luò)，占領(lǐng)市場。

　　在大量的資產(chǎn)重組的案例中，那些并非以物流作為核心業(yè)務(wù)的公司，一般都會將物流業(yè)務(wù)外包給第三方物流企業(yè)去經(jīng)營，因此第三方物流在全球都具有巨大的市場，但中國的情況卻截然相反。中國家電行業(yè)就有這樣的典型案例，大部分著名上市公司都有大量資產(chǎn)沉淀在物流上面，有的上市公司自己投資建有一支擁有1300多輛送貨車的車隊(duì)，在全國許多城市買地建有倉庫，花了這樣大的投資，庫存積壓一年比一年多，物流成本的增加比銷售收入的增加速度還快，而物流并不是這些上市公司的利潤增長點(diǎn)，也不是它們的主營業(yè)務(wù)，如果把相同的投資放在核心業(yè)務(wù)上，肯定會比放在物流上獲得更大的效益。因此，如果這些公司要長期發(fā)展的話，必須考慮將物流外包給第三方物流企業(yè)，或者將這部分資產(chǎn)分立出去而收回投資，后者實(shí)際上相當(dāng)于將物流外包給第三方。世界領(lǐng)先企業(yè)一般都依靠第三方提供非核心業(yè)務(wù)服務(wù)。

　　六、全球經(jīng)濟(jì)不斷融合

　　跨國公司看好中國市場已是不爭的事實(shí)。中國加入WTO后，將會為國外公司提供更加寬松和自由的市場機(jī)會，更多的外國公司將會來中國開展業(yè)務(wù)。同時，中國的大企業(yè)和強(qiáng)企業(yè)也會到國外去開拓市場，在國內(nèi)，不同地區(qū)的企業(yè)也會通過聯(lián)合、重組、兼并等形式互相滲透。好比在一盆清水中點(diǎn)一滴墨，互相滲透是一種不可阻擋的必然趨勢，最后要達(dá)到一種平衡。

　　經(jīng)濟(jì)的融合一定帶來物流系統(tǒng)的調(diào)整和優(yōu)化。市場邊界擴(kuò)大后，要重新設(shè)計覆蓋市場范圍的物流系統(tǒng)。顯然，工廠設(shè)在什么地方、產(chǎn)品銷往什么市場、物流中心和配送中心設(shè)在什么地方等問題是要統(tǒng)一考慮的。因此，產(chǎn)業(yè)資本大流動的時候，往往伴隨著物流配送網(wǎng)絡(luò)的大調(diào)整。中國作為一個國外產(chǎn)業(yè)資本凈流入的國家，流入的產(chǎn)業(yè)資本會帶來大量的物流和配送需求，同時國內(nèi)資本在地區(qū)之間和產(chǎn)業(yè)之間的流動也會帶來物流和配送系統(tǒng)的新需求。但從物流和配送供給來講，如果國內(nèi)的物流和配送系統(tǒng)具有足夠的競爭力，會阻止國外物流和配送資本的進(jìn)入。但在目前這沒有可能，也沒有必要。對于一些新型的中國第三方物流服務(wù)提供商來說，他們比國外的競爭者具有更多的優(yōu)勢，比如，他們是本地公司，熟悉中國的物流和配送政策及人文、法律環(huán)境等等，他們具有覆蓋全中國的物流配送網(wǎng)絡(luò)和資源，他們有本地化的杰出物流管理團(tuán)隊(duì)，他們有令上游客戶折服的物流網(wǎng)絡(luò)調(diào)度、控制與運(yùn)作能力，他們的運(yùn)作成本不到國外競爭者的二分之一，他們一直為先期進(jìn)入中國的跨國公司提供物流服務(wù)，并結(jié)成了伙伴關(guān)系等等。盡管這類本地企業(yè)只占少數(shù)，但畢竟經(jīng)濟(jì)全球化擴(kuò)大了市場覆蓋半徑，物流總需求增加了，因而增加了可能獲得的物流機(jī)會。不過，傳統(tǒng)儲運(yùn)企業(yè)，或者是沿用舊的經(jīng)營機(jī)制的物流企業(yè)是不可能輕易得到這些市場的。

　　七、信息技術(shù)不斷進(jìn)步

　　由于信息技術(shù)在物流方面的運(yùn)用越來越廣泛，將信息流和物流進(jìn)行集成已成為一種趨勢，物流經(jīng)營者必需具備處理信息流的優(yōu)勢。物流和信息流本是不同的“流”，但在物流定義包含的6個環(huán)節(jié)中有一個環(huán)節(jié)就是信息處理，現(xiàn)代生產(chǎn)和流通技術(shù)中普遍應(yīng)用的虛擬庫存（Virtual Inventory）技術(shù)就是一種信息技術(shù)，它說明的是信息能夠代替實(shí)物庫存。

　　自從信息技術(shù)與英特網(wǎng)結(jié)合后，信息技術(shù)的效用被放大了，生產(chǎn)和銷售模式也可以進(jìn)行重大變革。按照虛擬庫存的理論，制造商可以變“先生產(chǎn)產(chǎn)品”為“先收集信息”，然后根據(jù)這些信息進(jìn)行有的放矢的生產(chǎn)，這樣可以實(shí)現(xiàn)“零庫存”，大大提高生產(chǎn)資本的效率。戴爾電腦公司成功所憑借的“按單生產(chǎn)”模式，實(shí)際上就是一個最好例子：分銷商也可變“儲存商品”為“儲存信息”，即商家現(xiàn)在不一定先要將商品采購進(jìn)來放在倉庫中儲存，而是先搞清楚顧客的需求到底是什么，并知道哪些供應(yīng)商能夠提供哪些商品、價格及供貨條件是什么等等信息，同時與供應(yīng)商建立廣泛的合作伙伴關(guān)系，當(dāng)客戶提出購買需求時，馬上就可從大量的供應(yīng)商中找出最合適的供應(yīng)商，向供應(yīng)商采購并組織配送，如果信息掌握得比較完善，經(jīng)營者又具有廣泛、良好的供應(yīng)商關(guān)系，同時具有快速反應(yīng)的物流和配送系統(tǒng)，這種模式可以發(fā)展成“按單采購”模式，電子商務(wù)實(shí)際上屬于這種銷售模式。這種模式成功的關(guān)鍵是，電子商務(wù)的經(jīng)營者必需掌握足夠的供應(yīng)商信息，配送系統(tǒng)必需完備。在該模式中，儲存信息的“數(shù)據(jù)倉庫”比儲存實(shí)物的“商品倉庫”更重要。

　　制造商很重視第三方物流企業(yè)的信息處理能力，如果物流網(wǎng)絡(luò)和信息網(wǎng)絡(luò)都很健全，并且兩種網(wǎng)絡(luò)能夠互相匹配的話，其競爭優(yōu)勢就很明顯。另外，在很多情況下，信息流與物流是合一的，如音樂、圖片等可以高度數(shù)字化的商品，在流通過程中，它的信息流就是物流，因?yàn)樗摹拔铩本褪切畔ⅰＶ袊]政作為我們國家的一個公共部門，它提供的服務(wù)是一種公共產(chǎn)品——郵件投遞，郵件（信函、包裹、報刊、票據(jù)）本身是信息的載體，中國郵政強(qiáng)調(diào)，他們提供的是商流、物流和信息流于一體的服務(wù)，他們有全世界最大的物流網(wǎng)絡(luò)和用戶群，中國郵政具有非常完善的從事現(xiàn)代物流的網(wǎng)絡(luò)資源，這是我們國家寶貴的物流資源。中國郵政的實(shí)物投遞網(wǎng)點(diǎn)目前已經(jīng)十分健全，如果中國郵政能夠建立一個基于Internet、連接全國所有的郵政網(wǎng)點(diǎn)，能在所有網(wǎng)點(diǎn)為用戶提供實(shí)時查詢、跟蹤、統(tǒng)計、結(jié)算服務(wù)的超級信息網(wǎng)絡(luò)，如果任何中國郵政的用戶都能通過英特網(wǎng)在線跟蹤和查詢郵包信息，中國郵政就真的將物流與信息流集成于一體了，中國郵政的網(wǎng)絡(luò)價值就不可估量，就是當(dāng)之無愧的世界最大的物流系統(tǒng)。